[Nataly]

По характеристикам у Никона матрица cmos а у остальных ccd. cmos считается лучше.
+у никона 16 мегапикселей а не 20. При одинаковой матрице чем меньше мегапикселей тем лучше ибо физически пиксели больше.
Светосила объектива (F-число) у никона немного лучше других и у него самый широкоугольный объектив. т.е., например, в комнате, влезет больше людей в кадр. Опять же никон снимает видио в формате full hd, но сони снимает 50 кадров в секунду.

Вообще у меня Canon PowerShot SX100, покупали, когда только появился. Очень хорошо снимает, все всегда хвалят фотографии за качество и яркость. Много где побывал и ни разу не подвел, на штативе получались хорошие ночные кадры при ручном управлении настройками. Так что думаю 500 будет хорош. Только конечно для обычного фотоаппарата его размеры уж очень некомпактны.